Warum und vor allem wie stellten Maler sinnliche Erfahrungen, berückende Gefühle und südasiatische Kulturlandschaften in den Mittelpunkt ihres Schaffens? "A Splendid Land" widmet sich dieser Frage erstmals anhand bezaubernder Gemälde aus den 200 Jahren von der Mogulzeit bis zum Kolonialreich Indien. Viele der Bilder wurden bisher noch nie publiziert oder ausgestellt. Um 1700 begannen Künstler in Udaipur, in riesigen immersiven Gemälden die Atmosphäre (bhava) der Paläste, Seen und Berge der Stadt zu vermitteln. Der Band hinterfragt, wie die Maler mit den dargestellten Orten Emotionen und Erinnerungen wachriefen, um damit die Bindung an die Heimat zu stärken. Anhand gesellschaftlicher Netzwerke, ökologischer Beziehungen und Vergnügungen jener Zeit, vor allem aber mit Einblicken in bisher unübersetzte Quellen und in die Geschichte der Sinne wirft der Katalog einen frischen Blick auf diese Kunst der frühen Neuzeit.

Debra Diamond ist Elizabeth Moynihan Curator für Süd- und Südostasiatische Kunst am National Museum of Asian Art in Washington, D.C.