"Dieses Buch trägt den Nebentitel "Vergleichende Erdkunde", weil es vorzugsweise die Wechselbeziehungen der Erscheinungen der Erdoberfläche darstellt. Die übliche Klassifikation der geographischen Erscheinungen ist zwar aus praktischen Gründen nicht zu entbehren, aber die Fülle der Tatsachen in deren Kategorien hineinzuzwängen, habe ich nicht unternommen. Der Leser findet daher in diesem ersten Bande nach der historischen und kosmologischen Einleitung die Vulkane, Erdbeben, Küstenschwankungen und die Gebirgsbildungen, die Festländer, Inseln und Küsten, den Boden, seine Zusammensetzung, seine Höhen und Tiefen und seine Formen, und wird ebenso im zweiten Band die Welt des Wassers, der Luft und des Lebens darin, sowie den Menschen als Gegenstände der Geographie behandelt finden. Aber es sind hier keine unübersteiglichen Begriffsschranken zwischen den Dingen aufgerichtet, die in der Natur durch unzählige Wirkungen und Übergänge verbunden sind. Daher schließt sich an die Betrachtung der Festländer und Inseln die Darstellung ihres Einflusses auf die Lebensverbreitung, und ebenso folgt der Besprechung der Küsten ein Abschnitt über das Leben der Küsten, in dem auch die Bedeutung der Küsten im Völkerleben gestreift wird. Landschaftliche Beschreibungen zeigen, wie die Vulkane, die Berge u.a., in ihren Umgebungen überhaupt in der Natur, stehen und aus ihr heraus auf den Beschauer wirken." [.] Der Geograph Friedrich Ratzel hat mit dem hier vorliegenden Band ein umfangreiches Werk über die Geografie der Erde geschaffen. Auch heute noch sind die von ihm beschriebenen Darstellungen höchst interessant und lesenswert. Der erste Band ist mit über 260 Abbildungen illustriert. Dieses Buch ist ein unveränderter Nachdruck der längst vergriffenen Originalausgabe von 1901.