Der Personenkreis um Gustav Mahler umfasste Hunderte Menschen. Neben berühmten Zeitgenossen wie Richard Strauss und Gerhart Hauptmann zählten zu ihm viele Personen, deren Beziehung zu Mahler bekannt ist, über deren Leben man aber nicht viel weiß - von der Opernsängerin Rosa Papier, die maßgeblich am Engagement Mahlers an die Wiener Hofoper beteiligt war, über den Landschaftsfotografen Hugo Henneberg, dessen Gattin Marie die Taufpatin von Mahlers Tochter wurde, bis zum Anwalt Serafin Bondi, den die Mitgliedschaft in einem Vegetarierklub mit Mahler verband. Das Buch bietet eine Auswahl von rund 70 faszinierenden Biografien, durch die viele Lücken in Mahlers Lebensgeschichte geschlossen werden.

Helmut Brenner, geboren 1948 in Neuss, beschäftigt sich seit vielen Jahren mit den künstlerischen Strömungen des Wiener Fin de Siècle. Seit 2006 freischaffender Publizist, Redakteur der deutschen Ausgabe der Familienbriefe Mahlers ("Liebste Justi!", 2006), Mitarbeit am Katalog zu den Mahlerausstellungen 2010 und 2011 in Wien und München. Veröffentlichte 2011 gemeinsam mit Reinhold Kubik "Mahlers Welt. Die Orte seines Lebens". Er lebt in Meerbusch bei Düsseldorf. Reinhold Kubik, geboren 1942 in Wien, ist Pianist, Liedbegleiter und Komponist, 1992-2012 Editionsleiter der Gesamtausgabe der Werke Gustav Mahlers sowie Kurator der Ausstellungen "Mahleriana" im Jüdischen Museum Wien (2005), "Gustav Mahler und Wien" im Theatermuseum Wien (2010) und "Gustav Mahler in Wien und München" im Deutschen Theatermuseum (2011). Vizepräsident der Internationalen Gustav Mahler Gesellschaft (www.gustav-mahler.org). Er lebt in Wien.