Mit diesem Buch über das Bild Maltas und des Ordensstaats der Johanniter in der Reiseliteratur der Frühen Neuzeit soll ein Desideratum der Forschung geschlossen werden. Eine umfassende Beleuchtung des Themas kann nur ein Ansatz versprechen, der über einen streng literaturwissenschaftlichen Standpunkt hinausgeht und die Bereiche der historischen Wissenschaften miteinbezieht. Im Zentrum dieser Arbeit stehen die Genres der Apodemik, des autoptischen Reiseberichts und des Reisetagebuchs. Etwa 200 Beispiele dieser Genres werden einer näheren Analyse unterzogen. Herauszuarbeiten galt die Transformation des Bildes von Malta als «afrikanischer Insel» zum «Bollwerk Europas» bis zum «Epitome» bzw. Mikrokosmos Europas.

Der Autor: Thomas Freller (Jahrgang 1964) beendete 1992 das Studium der Allgemeinen und Vergleichenden Literaturwissenschaft, Mittleren und Neueren Geschichte und des Buchwesens an der Universität Mainz. Zwischen 1995 und 1999 Tätigkeit als Dozent für «German Studies» an der University of Malta. Im Oktober 2000 Einreichung der von der Gratuiertenförderung des Landes Rheinland-Pfalz geförderten Dissertation Epitome of Europe.