Um die Voraussage zu festigen, Hugo von Hofmannsthals Werk werde 'das kommende Jahrhundert beschäftigen und im nachfolgenden nicht vergehen' (Rudolf Borchardt), hat Lorenz Jäger zum Jahr 2000 eine Auswahlausgabe mit den charakteristischsten und bedeutendsten Texten zusammengestellt - Gedichte, kleine Dramen, festliches Theater, erzählende und betrachtende Prosa. 'An solchen Büchern kann man sich wärmen, wenn einen friert, die erfüllen den einzigen wirklichen Zweck der Kunst.' Jeder Band enthält eine eigene Nachbemerkung.

Hugo von Hofmannsthal, 1874 in Wien geboren, gewann mit seinen Gedichten und Dramen schon in jungen Jahren hohes Ansehen. Nach der Jahrhundertwende wandte sich Hofmannsthal vom Ästhetizismus ab und begann eine intensive Auseinandersetzung mit der europäischen Literaturtradition. Mit seinen Dramen, u.a. 'Jedermann', und seinen Opernlibretti für Richard Strauss, u.a. 'Der Rosenkavalier' und 'Ariadne auf Naxos', wurde er weltberühmt. Er starb 1929 in Rodaun bei Wien.