Irmgard Keun feierte mit ihren beiden ersten Romanen, Gilgi - eine von uns und Das kunstseidene Mädchen sensationelle Erfolge. 1936 ging sie ins Exil und kehrte vier Jahre später nach Deutschland zurück. Zunächst konnte sie nicht an die Erfolge ihrer ersten Bücher anknüpfen, bis ihre Romane Ende der Siebzigerjahre wiederentdeckt wurden. Irmgard Keun zählt heute zu den wichtigsten deutschsprachigen Autorinnen des 20. Jahrhunderts.