Die russische Geschichte ist den meisten erst ab Peter dem Großen und Katharina der Großen im Bewusstsein. Dass bereits das christianisierte Kiewer Reich im 11. Jahrhundert als ebenbürtiger Bestandteil des "Orbis christianus" angesehen wurde, ist vielfach nicht bekannt. Horst Günther Linke, Fachmann für die Geschichte Russlands und seiner Beziehung zu Europa, erzählt klar und kompakt die Geschichte dieses erstaunlichen Landes von den mittelalterlichen Anfängen an. Er schildert den Weg vom Moskauer Großfürstentum zum Zarenreich und zur Etablierung der Romanov-Dynastie. Die Glanzzeit des Zarenreiches im 18. Jahrhundert unter Peter dem Großen und Katharina der Großen wird abgelöst durch das krisenhafte 19. Jahrhundert. Aus den revolutionären Umbrüchen im Ersten Weltkrieg entsteht die kommunistische Sowjetunion, deren Aufstieg, Höhepunkt und Niedergang klar und anschaulich beschrieben werden. Ein Schlusskapitel analysiert die Situation des Riesenreiches nach Ende der Sowjetunion und gibt einen Ausblick auf die weitere mögliche Entwicklung.

Horst Günther Linke, geb. 1942, ist Professor für Osteuropäische Geschichte an der Universität Bonn.