Politische Herrschaft in modernen demokratischen Gesellschaften ist auf Grundrechte abgestützt, zustimmungsabhängig und begründungspflichtig. Zustimmung und Begründung realisieren sich im wesentlichen durch politische Kommunikation. Mit der Öffentlichkeit sind deshalb die Legitimitätsgeltung moderner Herrschaftsordnungen, die Auseinandersetzungen um ihre Verfasstheit, um ihre Institutionen und ihre Steuerungsfähigkeit untrennbar verknüpft. Dies verleiht dem erneut und auf vielfältige Weise beklagten "Zerfall der Öffentlichkeit" Gewicht.

Prof. Dr. Otfried Jarren ist Direktor am Institut für Publizistik und Medienforschung (IPMZ) der Universität Zürich Prof. Dr. Kurt Imhof (1956) ist Soziologe und Historiker und leitet den 'Forschungsbereich Öffentlichkeit und Gesellschaft' des Soziologischen Instituts der Universität Zürich. Prof. Dr. Roger Blum ( 1945) ist Direktor am Institut für Medienwissenschaft der Universität Bern