Die Frage nach dem Wesen des Schönen und der Kunst hat die Philosophie von jeher beschäftigt: War es für die Antike seit Platon der begehrte menschliche Körper, an dem sich das Nachdenken über das Schöne ausrichtete, so konzentrierte sich das Mittelalter auf die sinnlich-spirituelle Erfassung des Göttlichen. In der Aufklärung rückte das autonome Kunstwerk ins Zentrum des Interesses, während im 20. Jh. schließlich das ästhetische Erlebnis zum bestimmenden Motiv eines Sehens und Handelns wurde, in dem sich Kunst- und Lebenspraxis gegenseitig bestimmen sollen. Ausgewiesene Fachleute stellen in rund 160 strukturierten Einzeldarstellungen zentrale Positionen der europäischen und angloamerikanischen Ästhetik und Kunstphilosophie vor; ein einführender Überblick informiert über die historische Entwicklung von Ästhetik und Kunstphilosophie. Der Band richtet sich an Philosophiestudenten und Philosophen, Kunst- und Kulturhistoriker, an Studierende und Lehrende der Kunsthochschulen, an Künstler, Galeristen und alle Kunstinteressierten.

Professor Dr. Monika Betzler ist Inhaberin des Lehrstuhls für Praktische Philosophie an der Universität Bern. MaraDaria Cojocaru ist Wissenschaftliche Mitarbeiterin an der LMU München. Prof. Dr. Julian Nida-Rümelin, geboren 1954, ist seit 2004 Ordinarius für Politische Theorie und Philosophie an der Universität München. Veröffentlichungen u.a.: Lexikon der philosophischen Werke (Hg. zus. mit F. Volpi, KTA 486, 1988), Philosophie der Gegenwart in Einzeldarstellungen (Hg., KTA 423, 3. Aufl. 2007), Kritik des Konsequentialismus (1993), Logik kollektiver Entscheidungen (zus. mit L. Kern, 1994), Angewandte Ethik (Hg., Kröner, 2. Aufl. 2005), Ästhetik und Kunstphilosophie von der Antike bis zur Gegenwart (Hg. zus. mit M. Betzler, KTA 375, 1998), Ethische Essays (2002), Über menschliche Freiheit (2005), Humanismus als Leitkultur (2006), Demokratie und Wahrheit (2006), Klassiker der Philosophie des 20. Jahrhunderts (Hg. zus. mit E. Özmen, KTB 501, 2007).