Goethes Zeichnungen sind nicht vorstellbar ohne den Einfluß des Lehrers, Mentors und Freundes, den seinerzeit berühmten neapolitanischen Hofmaler Jakob Philipp Hackert. Der Band enthält Beiträge über Hackert in seinem Atelier und Hackert und Die Entstehung der Landschaft nach Natur und bietet erstmals vollständig und kommentiert den Briefwechsel zwischen Goethe und Hackert. Ein detaillierter und durchgehend bebilderter Katalog präsentiert den Bestand an Gemälden, Zeichnungen und Grafiken aus dem Besitz des Goethe-Nationalmuseums in Weimar.

Norbert Miller, geboren 1937 in München, studierte Literatur- und Musikwissenschaft sowie Kunstgeschichte in Frankfurt/ Main und Berlin. Von 1962 bis 1965 war er als Assistent an der Universität Frankfurt/Main tätig. Ab 1973 hatte Müller ein Ordinariat für Vergleichende Literaturwissenschaft an der TU Berlin inne, bis 2004 war er geschäftsführender Direktor des Philosophie, Literatur-, Wissenschafts- und Technikgeschichte. Seit 2006 ist er emeritiert. Er ist Mitherausgeber der Zeitschrift Sprache im technischen Zeitalter und der Münchner Ausgabe der Werke Goethes. Als Autor veröffentlichte er u.a. 2002 Der Wanderer. Goethe in Italien, 2009 Die ungeheure Gewalt der Musik. Goethe und seine Komponisten und zuletzt 2012 Fonthill-Abbey. Die dunkle Welt des William Beckford.