Ignaz ist wieder da! Ignatius J. Reilly ist schon von weitem eine groteske Erscheinung: Tweedhose, Flanellhemd, Schal und grüne Jagdmütze umhüllen den überdimensionierten, unter den Launen einer sensiblen Verdauung leidenden Körper. Sein Geist hingegen leidet an der Verkommenheit der Welt und ihrer Bewohner. Lange Zeit konnte der verkrachte Intellektuelle beiden aus dem Weg gehen, doch das träge Leben auf Kosten seiner Mutter findet ein jähes Ende, als sie in Geldnot gerät und ihn zum Arbeiten zwingt. Ob am Hotdog-Stand oder in der Hosenfabrik - Ignatius stiftet Unheil, wo immer er auftaucht.

John Kennedy Toole, 1937 in New Orleans geboren, schrieb den Roman während seines Militärdienstes in Puerto Rico. Die sich anschließende jahrelange vergebliche Suche nach einem Verleger entmutigte ihn; am 26. März 1969 nahm er sich das Leben. Elf Jahre später veröffentlichte ein kleiner wissenschaftlicher Verlag das Manuskript auf Drängen Thelma Tooles, der Mutter des Autors. Der Erfolg war unbeschreiblich: 1981 erhielt der Autor postum den Pulitzer-Preis, und >Die Verschwörung der Idioten< ist in Amerika zu einem Kultbuch geworden.