'>Ich habe Durst.<, murmelte sie. Jemand reichte ihr ein Glas, ihres oder ein anderes, das war nicht mehr wichtig.' Nichts ist mehr wichtig, Bettys Leben liegt in Scherben. Ihr Mann hat sie bei einem Seitensprung erwischt, sie aus dem großbu¨rgerlichen Haus gejagt; ihre beiden To¨chter darf Betty nichts mehr sehen. Drei Tage la¨sst sie sich von Bar zu Bar treiben, bis ihre selbstzersto¨rerische Odyssee im Le trou bei Mario endet, wo sie vo¨llig zusammenbricht. In einem Hotel in Versailles wacht sie auf. Laure, die Geliebte von Mario, ku¨mmert sich ru¨hrend um Betty, richtet sie wieder auf, hilft ihr, mit ihrer dunklen Vergangenheit ins Reine zu kommen. Aber wer ist Betty wirklich, was will sie vom Leben? Und welchen Preis muss sie, mu¨ssen die anderen dafu¨r zahlen?

GEORGES SIMENON, geboren 1903 im belgischen Lu¨ttich, gestorben 1989 in Lausanne, gilt als der »meistgelesene, meistu¨bersetzte, meistverfilmte, in einem Wort: der erfolgreichste Schriftsteller des 20. Jahrhunderts« (Die Zeit). Eine erstaunliche literarische Produktivita¨t (75 Maigret-Romane, 117 weitere Romane und u¨ber 150 Erza¨hlungen), viele Ortswechsel und unza¨hlige Frauen bestimmten sein Leben. Rastlos bereiste er die Welt, immer auf der Suche nach dem, »was bei allen Menschen gleich ist«. Das macht seine Bu¨cher bis heute so zeitlos. Die erste deutschsprachige Gesamtausgabe seines erza¨hlerischen Werks erscheint in Kooperation der Verlage Kampa und Hoffmann und Campe: »ein Mammutprojekt« (Der Spiegel), »ein verlegerischer Kraftakt zweier Verlage« (Ko¨lnische Rundschau).