Der Fruhling lockt Kommissar Maigret zu einem Erholungsurlaub ins landlichen Ville- franche-en-Dordogne. Doch bei der Anreise halt ihn ein Mitreisender im Schlafabteil wach: Der Mann schluchzt ununterbrochen und springt dann plotzlich aus dem fahrenden Zug. Maigret folgt ihm - und wird niedergeschossen. Als er erwacht, liegt er im Krankenhaus von Bergerac, wo man ihn zunachst fur einen Serienmorder, den 'Verruckten von Bergerac' halt. Zwar lasst sich der Verdacht zerstreuen, doch fur den Kommissar ist vor- erst Bettruhe angesagt. Der ermittelt daher kurzerhand vom Krankenlager aus - mit der Unterstutzung von Madame Maigret.

GEORGES SIMENON, geboren 1903 im belgischen Lu¨ttich, gestorben 1989 in Lausanne, gilt als der »meistgelesene, meistu¨bersetzte, meistverfilmte, in einem Wort: der erfolgreichste Schriftsteller des 20. Jahrhunderts« (Die Zeit). Eine erstaunliche literarische Produktivita¨t (75 Maigret-Romane, 117 weitere Romane und u¨ber 150 Erza¨hlungen), viele Ortswechsel und unza¨hlige Frauen bestimmten sein Leben. Rastlos bereiste er die Welt, immer auf der Suche nach dem, »was bei allen Menschen gleich ist«. Das macht seine Bu¨cher bis heute so zeitlos. Die erste deutschsprachige Gesamtausgabe seines erza¨hle- rischen Werks erscheint in Kooperation der Verlage Kampa und Hoffmann und Campe: »ein Mammutprojekt« (Der Spiegel), »ein verlegerischer Kraftakt zweier Verlage« (Ko¨lnische Rundschau).