Der Autor stellt in einem ersten Teil die vor allem auf polnischer Seite entwickelte «Evolutionstheorie» zur Stadt- und Stadtrechtsentwicklung in Ostmitteleuropa vor. In einem zweiten Teil schliesst sich eine eigene Darstellung der westslawischen Alt-Städte an und ihres Verhältnisses zu den frühen deutschrechtlichen Gründungsstädten des 13. Jahrhunderts. Die Frage der Kontinuität beider Stadtformen wird erneut diskutiert und einer differenzierten Lösung zugeführt.