Louvrage analyse les représentations littéraires de celui qui incarne lautorité par sa maîtrise de la culture et du langage, lenseignant, qui a une longue histoire dans la littérature italienne, depuis lAtlant du Roland Furieux en passant par les pédagogues des comédies du XVIe s. et les précepteurs du XVIIIe s. (Parini, Il giorno), les maîtres décole du roman du XIXe s., jusquaux fréquentes variations sur le thème dans la littérature du XXe s. Si le premier est un sage, aux facultés supérieures voire magiques, le précepteur de la comédie nest quune caricature, comme le pédagogue vaniteux et pédant du XVIIIe s. Puis le maestro se transforme en figure du malheur: suspendu dans une position ambiguë, entre maître et serviteur, il suscite la suspicion des autres; plein dambitions frustrées, il ne dispose que de sa culture et de son talent pédagogique pour tenter déchapper à son rôle subalterne. Pour le XXe s., entre autorité reconnue ou contestée, les exemples retenus sont nombreux: G. Mosca, Ricordi di scuola; L. Mastronardi, Il maestro di Vigevano; N. Ginzburg, Lessico famigliare; la lettre à Gennariello des Lettere luterane de Pasolini, etc.

Stefano Lazzarin est Maître de Conférences d'Italien à l'Université Jean Monnet, Saint-Etienne. La littérature fantastique italienne et la définition du fantastique représentent ses centres d'intérêt principaux. Agnès Morini est Professeur des Universités en Italien à l'Université Jean Monnet, Saint-Etienne. Ses recherches portent essentiellement sur la littérature italienne de l'âge baroque.