Cet ouvrage traite de deux figures royales majeures dans lhistoire du pouvoir en Egypte ptolémaïque: Cléopâtre I qui inaugura le système du règne conjoint avec un partenaire masculin et Cléopâtre II qui participa à six règnes conjoints et fut la première femme à occuper seule le trône dEgypte, à Alexandrie. Lensemble des sources disponibles (inscriptions, ostraca et papyrus grecs ou égyptiens, reliefs de temples et statues, monnaies, sources littéraires grecques et romaines) est examiné en respectant la progression chronologique, de 194 à 115 av. J.-C. Loriginalité de cette étude réside dans la confrontation systématique des documents dorigines culturelles et linguistiques différentes; elle cherche ainsi à cerner au mieux la manière dont ces figures royales se présentaient à leurs sujets gréco-macédoniens et indigènes, comment ceux-ci les percevaient et quel fut leur impact sur la scène internationale. Ces reines marquent une étape dans la conception du pouvoir royal féminin, qui influencera celles qui leur succèderont, jusquà la célèbre Cléopâtre VII.

Anne Bielman Sánchez est professeure ordinaire dhistoire ancienne à lUniversité de Lausanne et spécialiste dépigraphie grecque et dhistoire des femmes/gender studies dans lAntiquité grecque et romaine. Elle sintéresse plus particulièrement aux rôles et au statut publics des femmes antiques. Giuseppina Lenzo est maître denseignement et de recherche en histoire ancienne à lUniversité de Lausanne et égyptologue spécialiste de lhistoire et de la religion des époques pharaonique et ptolémaïque au Ier millénaire av. J.-C.