Longtemps méprisée ou déclassée dans lhistoriographie universitaire francophone, la biographie a progressivement retrouvé ses lettres de noblesse à partir des années 1970-1980. Ce retour de lindividu sur le devant de la scène sest appuyé sur lexpérience acquise dans dautres champs historiographiques, particulièrement dans les pays anglo-saxons, et sur les avancées de lhistoire culturelle et des représentations. En matière de relations internationales, les biographies de diplomates - en nombre croissant - constituent une veine de la recherche qui permet de mieux comprendre les processus décisionnels, le fonctionnement dun milieu et lévolution dune profession et de ses pratiques. Elles sinscrivent dans le cadre des intimes relations quentretiennent les individus avec les forces profondes chères à Pierre Renouvin et Jean-Baptiste Duroselle. Vitrine de la recherche actuelle dans sa diversité, ce volume, fruit dun colloque organisé à lUniversité de Liège, réunit les contributions de doctorants, post-doctorants et enseignants-chercheurs belges (francophones, néerlandophones et germanophones) ainsi que dhistoriens français et luxembourgeois. Illustrant un fécond dialogue intergénérationnel, ces contributions offrent, quel que soit le cadre chronologique et géographique investigué, un éventail des pratiques aussi bien au point de vue de la manière daborder les biographies de diplomates quà ceux de la méthodologie et des sources mises en uvre.

Michel Dumoulin est professeur ordinaire émérite de lUniversité catholique de Louvain et membre de lAcadémie royale de Belgique. Ses publications portent sur lhistoire de la construction européenne et celle des relations internationales de la Belgique. Catherine Lanneau est enseignant-chercheur en histoire à lUniversité de Liège. Spécialiste des relations franco-belges au XXe siècle, elle consacre lessentiel de ses recherches et de ses enseignements à lhistoire de la Belgique et de ses relations internationales.

Contenu : Catherine Lanneau/Michel Dumoulin : Introduction – Stanislas Jeannesson : Les biographies de diplomates : questions méthodologiques et enjeux scientifiques – Michel Dumoulin : Mémoires, souvenirs et autres écrits de diplomates belges du XIXe au XXIe siècle. Essai de typologie d’une psycho-géographie du monde – Christoph Brüll : Un diplomate allemand en Belgique. Werner von Bargen (1898-1975) dans le débat autour de l’ durant le « Troisième Reich » et dans la jeune République fédérale d’Allemagne – Michael Auwers: To Become A Diplomat. Elements of a Collective Biography of the Belgian Diplomatic Corps before the First World War – Vincent Genin : Recrutement et réseaux des représentants diplomatiques belges auprès du royaume d’Italie (1861-1911) – Michel Dumoulin : Paul Hymans, de la guerre au crépuscule de l’Europe de Versailles – Corinne Schroeder : Le corps diplomatique du Grand-Duché de Luxembourg – Vincent Delcorps : Le secrétaire général du ministère belge des Affaires étrangères : fonction, profil et nomination (1944-2002) – Idesbald Goddeeris : Ambassade ou nid d’espions ? Les diplomates polonais en Belgique pendant la guerre froide.