Le programme de recherche Reconstructions littéraires françaises et francophones des espaces sociopolitiques, historiques et scientifiques de l’extrême contemporain a réuni des chercheurs européens dont les travaux, présentés ici, sont entrés en dialogue au sujet de la catégorie de l’espace, en étroite relation avec la géographie, l’histoire, les sciences sociales et politiques, et enfin les sciences cognitives et la cybernétique. L’espace est soumis aux tensions des difficiles premières années du XXIe siècle (guerres, peurs et fantasmes « terroristes », etc.), de surcroît marquées par une crise économico-financière sans précédent depuis 1929, de telle sorte que les groupes sociaux et les individus s’inscrivent dans des situations très nouvelles dans lesquelles se trouvent réactivés soupçons et défiances à l’égard des institutions politiques et de leurs administrations. Aucun domaine n’est épargné, qu’il s’agisse de l’éducation, de la recherche scientifique ou des activités de diffusion de l’information. Ce volume explore et analyse la création, essentiellement romanesque, de l’extrême contemporain, où l’espace s’impose avec force, comme en témoigne le rôle rempli par les lieux archétypiques de la « surmodernité » – prisons, usines, périphéries urbaines, voire centrales nucléaires, ensemble de lieux « sans qualités apparentes ». C’est parce que la littérature est à la fois une caisse de résonance des fantasmes et des terreurs et une conscience critique, que ces contributions veulent rendre compte de ce rapport avec l’espace, dont l’humain a lui-même organisé la planétarisation et – paradoxalement – la déshumanisation.

Sylvie Freyermuth est professeur de langue et littérature françaises au sein de l’unité Education, Culture, Cognition, Society de l’Université du Luxembourg. En linguistique, elle a travaillé sur les questions de cohérence textuelle. En littérature, elle est spécialiste de l’œuvre de Jean Rouaud. Jean-François P. Bonnot est professeur des universités honoraire. Il est l’auteur de nombreuses publications scientifiques dans les domaines de la modélisation de la production de la parole, de la psycholinguistique, de la sociolinguistique, de l’analyse sémiotique linguistique et littéraire, de l’histoire des idées scientifiques et de l’anthropologie culturelle. Timo Obergöker est senior lecturer à l’Université de Chester. Il travaille sur les pratiques, symboles et discours qui constituent l’identité collective française et francophone. Il s’intéresse également à la littérature contemporaine française et québécoise et est l’auteur de publications articulées autour de la notion « d’extrême contemporain », de la chanson française et des études postcoloniales.