Vom Ende des 19. Jahrhunderts bis zu den 50er Jahren leben, lieben und sterben drei Generationen einer Druckerfamilie aus Belleville. Neben ihnen lernt der Leser auch die Künstler von Montmartre kennen, kleine Leute und berühmte Menschen, Patrioten und Menschen im Exil, Helden der Pariser Commune oder des Blitzkriegs... Eine große Romansaga vielfältig, wie das Leben selbst.