In diesem historischen Roman rekonstruiert Erik Orsenna die langjährigen Vorbereitungen, die zur Entdeckung Amerikas durch Columbus führten. Der Roman beginnt im August 1496, schildert die Schwierigkeiten und Hoffnungen von Columbus und seinem Bruder, und endet in Amerika mit einer Meditation darüber, warum die Neugier nach Neuem in einem Völkermord und in der Zerstörung des Entdeckten enden muss.