Auf einer abgelegenen imperialen Welt am Rande des von den Tau kontrollierten Raums finden sich Commissar Ciaphas Cain und sein aus den Überresten zweier valhallanischer Verbände gebildetes Regiment in einem zusehends eskalierenden Konflikt wieder. Während das Astra Militarum versucht, die planetenweiten Unruhen einzudämmen, ist der gewiefte Commissar Cain gezwungen, den wahren Feind ausfindig zu machen, bevor der Planet dem Imperium vollends entgleitet.