Er ist eine gute Partie, der 29jährige Millionärssohn Stanley McCormick. Doch nur zwei Jahre nach seiner Heirat mit Katherine bricht die Krankheit aus: Schizophrenie, gepaart mit aggressivem Sexualtrieb. Abgeschirmt vom Anblick jeder Frau lebt er die nächsten zwanzig Jahre auf Riven Rock, seinem paradiesisch einsam gelegenen Wohnsitz in Santa Barbara. Katherines Glaube an Heilung bleibt unerschüttert. Denn darum kämpft sie - als Wissenschaftlerin und Frauenrechtlerin.