Eigentlich ist er nur wegen der neu geöffneten Sowjet-Archive in Moskau. Da überrascht ihn das trunkene Geständnis des ehemaligen Leibwächters von Geheimdienstchef Lavrentii Berija: Er habe nach Stalins Tod im Auftrag Berijas die Privatpapiere des Diktators, darunter ein Notizbuch, gestohlen. Eine Behauptung, die Fluke Kelso auf eine mörderische Jagd durch Nordrussland in die Wälder nahe des Weißseehafens Archangel führt.