Im Traum erscheint Jakob eine Leiter, die bis in den Himmel reicht und auf der die Engel auf und ab steigen. Und oben, an der Spitze der Leiter, steht Gott. In diesem Traum der Offenbarung und Verheißung wird die Himmelsleiter zum Symbol der Verbindung und zum Sinnbild der Grenzüberschreitung zugleich. Raum und Zeit haben keine Gültigkeit mehr, es zählen allein der Mut und die Geschicklichkeit derjenigen, die die Himmelsleiter besteigen, einer himmlischen Wirklichkeit entgegen. Vom Turmbau zu Babel bis zu Dantes Höllentrichter erzählt diese farbig illustrierte Kulturgeschichte von dem Wunsch, eine direkte Verbindung zum Paradies aufnehmen zu können.

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